Крымская война (1853—1856) привела к обострению классовых противоречий и усилению общественно-политического движения в стране. На Украине, находившейся вблизи театра военных действий, поднималась волна крестьянского движения.

Буржуазно-демократические революции 1848—1849 гг. во Франции, Австрии, Италии, Германии и других странах вызвали обострение классовой борьбы и общественно-политического движения против самодержавия и крепостничества в России, а также на Украине, в частности в Киеве.

Царское правительство прилагало немало усилий, чтобы помешать развитию освободительного движения в России, которое не прекращалось, несмотря на гонения и преследования.

Общественно-политическое движение на Украине неотделимо от жизни и деятельности гениального поэта, революционера-демократа Т. Г. Шевченко (1814—1861).

Дальнейшее развитие общественно-политического движения на Украине происходило под влиянием тайных политических кружков, действовавших в Петербурге и Москве, а также польского освободительного движения.