Напряженные поиски научной теории, способной указать правильный путь революционного преобразования общества, приводили российских революционеров к восприятию учения марксизма, почва для распространения которого была подготовлена социально-экономическим развитием страны, «остротой классовых противоречий, революционными традициями...».

Создание К. Марксом и Ф. Энгельсом теории научного социализма явилось величайшим революционным переворотом в развитии общественной мысли. Марксизм превратил социализм из утопии в науку, обосновал материалистическое понимание общественного развития, указал пути и средства борьбы пролетариата за новое, коммунистическое общество.